Kelly O’Sullivan, Alex Thompson (2025) Etats Unis 1h55 Avec Keith Kupferer, Dolly de Leon, Katherine Mallen Kupferer
Dan ouvrier à Chicago intègre une troupe de théâtre amateur qui met en scène Roméo et Juliette. Peu à peu, la tragédie qui se monte sur scène commence à lui renvoyer le reflet de sa propre vie.
Une fiction à l’humour tendre et acide: une découverte
Une traduction trop hâtive du titre Ghostlight (lumière fantôme) pourrait faire croire à une œuvre du genre fantastique, alors que la seule chose réellement fantastique dans ce film magnifique est tout simplement la vie et la puissance du théâtre, sa capacité à faire vibrer, réfléchir et transformer profondément les êtres. La ghost light, dans les pays anglo-saxons, c’est la petite veilleuse placée au centre d’une scène de théâtre, telle un phare dans la nuit pour guider les humains, éviter qu’ils ne trébuchent dans le noir. Une fois les théâtres fermés, les ghost lights sont réputées apaiser les âmes des morts qui les hantent, leur permettre de jouer leurs propres pièces sans éprouver le besoin de venir interférer dans celles des vivants. Restées constamment allumées malgré les confinements, elles sont devenues durant la pandémie de Covid le symbole de la résistance du spectacle vivant. Utopia
Les apparences sont trompeuses, et dans la dégoulinante mièvrerie de Ghostlight se cachent bien l’âpreté et la douleur, derrière la farandole caricaturale, une épineuse et fondamentale quête intérieure, celle de l’apaisement par l’acceptation, là où le pardon est inimaginable, là où le temps ne guérit plus, il y a le lâcher prise, lorsque le cerveau cède et que le cœur brisé se ressaisit par l’amour des autres……malgré son apparence de film éteint, il est une lumière au milieu de l’obscurité, relayant à la fois la douleur mais aussi l’espoir, il n’y a pas de drame, il n’y a pas de rage intempestive, il y a le supplice d’une famille normale, et leur incapacité d’avancer, noyée dans le silence et l’inexpressivité, cloîtrée dans le mutisme, jouant Shakespeare et sa dramaturgie, alors que leurs relations en sont totalement dénuées. Il n’y a ici aucun drame, aucune larme de trop, il n’y a pas d’esclandre ou de grand bouleversement, mais une douleur qui semble guérir, un prétendu apaisement peut-être illusoire, mais docile, et bienveillant…..
Dans ce chemin cousu de fil blanc, Ghostlight est traversé par une écrasante pudeur, sa douleur est continue, éteinte et silencieuse, mais s’affranchit du drame pour se lover dans la décence, les larmes versées sont-elles curatives et apaisantes. Que cela fait du bien, parfois, de souffrir en silence Pierig Leray
Les réalisateurs
Alex Thompson est un réalisateur, producteur et scénariste américain. Il a réalisé et produit
Saint Frances ( 2019),Il a également produit et coréalisé Ghostlight , qui a ouvert le festival du film de Sundance 2024 , avec sa partenaire Kelly O’Sullivan , auteure des deux scénarios. Il a été nominé pour le prix Bingham Ray du meilleur réalisateur aux
Gotham Awards en 2020.
Kelly O’Sullivan est née et a grandi à Little Rock, Arkansas, Elle a été élevée dans la religion catholique irlandaise. Elle a toujours voulu être actrice et, soutenue par ses parents cinéphiles, a joué dans des pièces de théâtre dès l’âge de cinq ans. Elle a étudié le théâtre à l’Université Northwestern
Inspirée par Greta Gerwig , réalisatrice de Lady Bird , O’Sullivan a écrit Saint Frances en s’inspirant de ses expériences de nounou pour financer sa carrière d’actrice en difficulté et d’un avortement . Elle a commencé à travailler sur le scénario en janvier 2018, prévoyant déjà que le film soit réalisé par son partenaire Alex Thompson.
En 2024, O’Sullivan a co-réalisé, avec Thompson, Ghostlight qui a eu sa première mondiale au Festival du film de Sundance 2024
L’interview
En tant qu’idée visuelle, comment s’est déroulée l’interaction entre la vie théâtrale et la vie réelle de ces personnages ?
Alex Thompson : C’était en quelque sorte une évolution : l’histoire étant plus cathartique et plus percutante à certains moments, cela nous a donné plus de liberté pour utiliser un langage cinématographique plus large, ce qui nous a permis de renforcer nos propos par le montage et la prise de vue. Mais nous avons essayé d’utiliser une optique très similaire à celle de « Sainte Frances ». Luke Dyra, le chef électricien de mon dernier film, tenait donc absolument à honorer cette palette et cet univers que nous avions construits au fil des ans, et cela semblait être une évolution très naturelle.
Kelly O’Sullivan : Nous nous sommes inspirés de nombreux films de théâtre que nous avons vus.
Alex Thompson : « Ghostlight» a été un moment important pour moi, car il y a tellement de choses dans ce film qui combinent tragédie et comédie. Trouver ces repères a été très facile une fois que les acteurs sont arrivés sur le plateau, car ils ont fini par nous montrer ce qui leur semblait juste. Le visage de Katherine exigeait un certain regard, et c’est devenu le sien.
J’ai réalisé quelque chose qui me semblait fou : la façon dont les personnages du film sont présentés au cinéma est apparemment la façon dont la famille a adhéré au film…
Kelly O’Sullivan : C’est tellement drôle. C’est exactement comme ça que ça s’est passé. Oui, c’était Keith, puis Katherine, puis Tara.
Comment avez-vous vécu leur intégration dans le film ? Parce que cette véritable dynamique familiale a dû changer un peu les choses.
Alex Thompson : Les choses ont été beaucoup plus faciles dès qu’on les a tous casés. Dès qu’ils sont arrivés sur le plateau et qu’on les a filmés ensemble, on s’est dit : « Oh mon Dieu, ça va être tellement facile », du moins pour les scènes avec eux, car ils avaient une telle alchimie et leur dynamique intrinsèque était un vrai plaisir à filmer. Et en les castant un par un, on s’est dit : « Oh, ce serait génial. On a une chance de les avoir tous les trois ? » Et puis tout a culminé avec leur incroyable alchimie.
Est-il vrai que vous pourriez utiliser une partie de leur énergie entre les scènes ou l’intégrer aux scènes elles-mêmes ?
Alex Thompson : Oui, je me souviens que la scène du dîner était la première chose que nous avons tournée avec eux trois et Tara disait littéralement à Kat : « Arrête, arrête. »
Et on s’est dit : « En fait, pourquoi ne pas commencer la scène avec cette énergie de ces petites improvisations ? » Et je crois qu’ils ont commencé à vraiment s’y mettre. On a été gâtés parce qu’ils étaient si doués, comme vous l’avez dit, pour exploiter cette énergie dans leur travail, qu’ensuite, quand on a commencé à faire appel à d’autres acteurs et qu’on a avancé dans le planning, on a dû se dire : « Bon, en fait, revenons au scénario. »